Over de grote stern

Het zou tot 1785 duren voor de grote stern voor het eerst als afzonderlijke soort zou worden beschreven. Deze eer komt toe aan de Britse ornitholoog (en arts) John Latham uit Dartford in het graafschap Kent in Engeland. In 1784 ontving Latham een geschoten exemplaar van de vogel van collega-arts William Boys uit Sandwich. Latham gaf de vogel in 1785 de naam Sandwich Tern. Latham beschreef de grote stern in het magistrale zesdelige 'General Synopsis of Birds'. Andere namen van de grote stern noemde Latham niet; ook gaf hij geen verwijzingen. Dit duidt erop dat hij inderdaad de eerste was die de vogel beschreef of in ieder geval dacht dat hij de eerste was. Toch valt er nog wel wat meer over deze kwestie te melden. En dat is ook gebeurd ... in het boek.